Cosmopolemos constitue une exploration du savoir et des significations liées à un écrasant édifice de pouvoir. Les États-Unis dépensent chaque année autant pour leur défense que les neuf pays suivants réunis, représentant 40 % des dépenses militaires mondiales. Entre les attentats du 11 septembre 2001 et le retrait chaotique d’Afghanistan en août 2021, le ministère américain de la Défense a passé des contrats d’une valeur totale de 6 500 milliards de dollars. Les transactions prises en compte entre ces deux événements emblématiques englobent tous les aspects de la vie et de la mort, des réserves de pétrole et des armes nucléaires aux biscuits et aux services de nettoyage. Plus de 43 millions de transactions ont été enregistrées, avec des entreprises de toutes tailles. Ces relations commerciales sous-tendent l’hégémonie de la première superpuissance mondiale en 2026, année du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance américaine. Elles ne sont pas secrètes. Mais leur ampleur et leur complexité rendent leur compréhension difficile.
L’artiste visuel Edmund Clark et le journaliste d’investigation Crofton Black ont décidé de sonder cette complexité en utilisant une forme traditionnelle, aujourd’hui obsolète : l’encyclopédie imprimée. Pendant des siècles, les humains ont lutté contre leur connaissance imparfaite de l’univers en utilisant cette forme pour décrire une complexité inconcevable. Les illustrations photographiques proviennent des galeries de photographies du ministère de la Défense, qui a sélectionner ces images pour le représenter. Clark et Black présentent ces images dans deux contextes : un répertoire géographique axé sur les pays où les activités ont lieu et un glossaire de mots trouvés à la fois dans le champ descriptif d’une transaction et dans le champ de légende d’un fichier image. En combinant les données transactionnelles du ministère de la Défense et ses photographies floues de la puissance militaire américaine, cette encyclopédie offre une représentation de tout ce que l’armée américaine a payé partout dans le monde.
Comment pouvons-nous comprendre la signification et l’ampleur d’une telle puissance et notre importance face à elle ?
Cette exposition, qui présente une analyse encyclopédique de l’échelle, des connaissances et de la signification, montre le complexe militaro-industriel-technique à travers une interaction entre images, données et langage.
Cosmopolemos /koz-mə-pol’e-mos/ nom
L’univers ordonné de la guerre
Du grec: kósmos (ordre, univers) et pólemos (guerre, personnification de la guerre)
